有一種專案看起來已經完成，實際上卻沒有。網站已經翻譯成日文，由專業翻譯公司操刀，日文文法正確、語氣得體，也經過母語人士審核。頁面都已被索引。然而，它們幾乎沒有任何自然搜尋流量。
翻譯本身並沒有出錯。翻譯做了翻譯該做的事，只是那本來就不是這份工作真正需要的。
翻譯忠於你的句子，SEO 則必須忠於人們的搜尋
譯者的任務，是把意思跨越語言邊界傳達過去，並盡可能減少流失。拿到「HR software」這個詞，好的譯者會給出在該語境下最自然的日文對應詞。一個詞進去，一個詞出來。這就是正確的翻譯。
但搜尋不是一對一運作的。當一位日本的人事主管、一位薪資行政人員和一位人資長，各自去尋找英文使用者會稱為「HR software」的東西時，他們輸入的內容各不相同——因為在日文中，這些被視為不同的產品類別，而不是用三種方式描述同一個類別。
譯者無從得知這一點。這在原文中是看不出來的。這項資訊存在於日本的搜尋行為之中，而不在你的英文網站裡。
實例說明：一個英文詞彙，五個日本市場
以下是「HR software」實際上分裂出來的詞彙。每一個都是有實際商業需求的查詢，各自有自己的搜尋結果頁、自己的競爭對手和自己的買家。
| 日文 | 羅馬拼音 | 字面意思 | 誰在搜尋、為了什麼 |
|---|---|---|---|
| 人事システム | jinji shisutemu | 「人事系統」 | 範圍最廣的類別詞。涵蓋面大、競爭激烈，結果大多是資訊型與比較型內容。 |
| 人事管理システム | jinji kanri shisutemu | 「人事管理系統」 | 管理員工主檔資料、組織架構與人員配置。較接近核心的人資資訊系統（HRIS）。 |
| 労務管理システム | rōmu kanri shisutemu | 「勞務管理系統」 | 薪資、出勤、社會保險，以及遵循勞動相關法規。屬於不同的部門，也是不同的預算。 |
| タレントマネジメント | tarento manejimento | 「人才管理」 | 技能、接班規劃、人才培育。具策略性、屬於高階主管層級，通常由特定專案推動。 |
| 人事評価システム | jinji hyōka shisutemu | 「人事考核系統」 | 績效評估、目標設定、考核週期。經常作為獨立工具採購。 |
這裡最關鍵的區別，是人事（jinji）與労務（rōmu）的不同。在日本企業中，這兩者確實是各自獨立的職能。人事是「人」的那一面——招募、配置、培育、考核。労務則是行政與法務的那一面——工時、薪資、社會保險，以及遵循日本《勞動基準法》。英文把兩者都歸為「HR」，日文則不然，搜尋結果也是如此。
所以，如果你的譯者把「HR software」譯成人事システム——這是完全說得通的選擇——你的網站現在就是在五者之中範圍最廣、最擁擠的那一個裡競爭，而在購買意圖最明確的另外四個裡則完全看不見。
另外也請注意，タレントマネジメント是一個成功扎根的片假名外來語，而「HR software」本身在一般用法中並沒有變成ＨＲソフトウェア。沒有任何規則可以預測哪些英文詞彙會以原樣進入日語、哪些會被日語固有的複合詞取代。這必須逐一對照實際需求來確認。
翻譯流失搜尋需求的三種方式
一個詞變成許多詞。也就是上面的例子。你選了其中一個，其他四個就消失了。這是最常見、代價也最高的情況。
許多詞變成一個詞。反過來的情況也會發生。英文的行銷用語——「solution」、「platform」、「enablement」、「empower」——翻成日文後，往往是文法正確、在商業上卻毫無作用的詞。ソリューション（soryūshon，「解決方案」）出現在非常多日本廠商的網站上，但幾乎沒有人會用它來搜尋產品。翻譯出來的頁面，最後可能針對一個只存在於行銷文案中的詞做了最佳化。
詞存在，但沒有人用。字典上正確的日文對應詞，可能是業界實務人員從來不說的詞。每個領域都有這種情況：教科書上的詞和實際工作中用的詞。只有其中一個會被輸入到搜尋框裡。
意圖跟著詞彙走，而不是跟著概念走
即使翻譯選用的是正確的詞，它背後的搜尋結果頁想要的東西，也可能與你的英文頁面提供的內容完全不同。
舉例來說，某個類別的英文查詢「X software」會顯示廠商的產品頁面，而對應的日文查詢卻顯示六篇媒體公司的比較文章。翻譯你的產品頁面，並不會讓你進入那組搜尋結果。這個頁面是用搜尋結果頁並不需要的形式在競爭。要弄清楚哪個查詢屬於哪一種，就必須打開日文搜尋結果實際閱讀——在委託製作日文內容之前，這是任何人能花的最有價值的一小時。
這也是為什麼我們不把日文關鍵字研究當作交出一份詞彙試算表就結束的交付成果。詞彙只是一半，哪些頁面在這些詞上排名、以什麼形式排名，才是另一半。
改變的是頁面，而不只是用詞
一旦用日文建立了關鍵字組合，影響就會貫穿整個頁面：
- 到底要有哪些頁面。五個不同意圖的不同查詢，可能值得做成不只一個頁面——也可能只需要一個頁面加四個段落，取決於搜尋結果的重疊程度。這是一項結構性的決策，必須在研究之後做出，而不是直接沿用英文網站的架構。
- 標題與小標。翻譯出來的 title 標籤會沿襲英文的語序和英文的長度慣例。日文標題的組成方式不同，關鍵字最自然的位置也不同。
- 深度。日本的 B2B 頁面通常比歐美同類頁面更長、更具體。翻譯出來的頁面長度和原文完全一樣，而這往往不足以達到日文搜尋結果頁所重視的程度。
- 佐證。案例研究、公司資訊和可下載的文件，在日本 B2B 中是承擔關鍵作用的信任訊號。而這些通常正是海外網站最缺乏的。
我們在日文內容 SEO 頁面說明了這類內容如何產出。簡而言之：用日文研究、用日文撰寫方針、用日文寫作，並把英文素材當作參考資料，而不是照本宣科的稿子。
什麼時候翻譯確實是正確答案
這裡值得說清楚：翻譯並不是敵人。有很多頁面只要翻譯就好：
- 法律頁面、隱私權政策和服務條款。
- 產品說明文件和客服支援內容，因為使用者已經認識產品，主要需要的是準確性。
- 讀者不是透過搜尋、而是透過其他管道到達的任何頁面——電子郵件、業務後續聯繫、合作夥伴的連結。
- 任務是讓人讀得懂、而不是讓人找得到的頁面。
區別在於這個頁面是否必須自行贏得流量。如果是，用詞就必須來自搜尋需求；如果不是，忠實的翻譯就沒問題，而且便宜得多。
如果你已經有翻譯好的網站
通常不需要從頭來過。合理的步驟如下：
- 從日本的來源、在不參照英文網站架構的前提下，正確建立日文關鍵字組合。
- 將它與你現有的頁面對照。有些會清楚對應，有些則對應不到任何頁面。
- 依據研究結果改寫在商業上重要的頁面——通常是少數幾個承載了大部分價值的頁面。
- 找出完全沒有對應頁面的查詢，並決定哪些值得建置。
- 其餘的維持翻譯版本即可。並不是每個頁面都需要排名。
這個專案比聽起來要小，而且幾乎一定比已經支付的翻譯費用便宜。
如果你想知道現有的日文頁面中，哪些值得改寫、哪些維持現狀就好，這正是我們的日本 SEO 服務一開始會處理的問題——告訴我們你的網站狀況，我們會幫你看看。